O Grêmio investiu muito mais do que US$ 300 mil (cerca de R$ 711 mil) para adquirir o passe do centroavante Grafite. Esta, ao menos, é a versão da diretoria do Santa Cruz, clube que adquiriu o atacante da Matonense (SP) e o repassou ao Grêmio. Segundo o presidente do clube pernambucano, José Mendonça, o passe de Grafite custou US$ 1 milhão. A negociação, informa Mendonça, envolveu uma entrada de US$ 350 mil, paga à vista, duas parcelas US$ 250 mil cada, com vencimento em 30 e 60 dias, e mais o passe de três jogadores que serão colocados à disposição do Santa Cruz pelo Grêmio, cujo valor totaliza US$ 400 mil. A lista será apresentada segunda-feira e deve ser constituída por jogadores que estão retornando ao Olímpico após atuarem por empréstimo em outros clubes.

Grafite apresentou-se na manhã desta sexta-feira, dia 14, no Estádio Olímpico, acompanhado do vice de futebol do Santa Cruz, Tonico Araújo, e do empresário Heleno Lourenço. O atacante assinou contrato até dezembro de 2004.

Mesmo que a vinda de Grafite represente uma aposta, a diretoria do Grêmio não garante a contratação de qualquer atacante para a Libertadores da América. José Otávio Germano reiterou que não há condições financeiras para a realização de um grande investimento. O dirigente admite dificuldades para a renovação do contrato de Luís Mário. Mesmo reconhecendo as qualidades do atacante adquirido do Corinthians, Germano insiste em dizer que não haverá sacrifício financeiro em 2002.